Pequeñas curiosidades sobre los rinocerontes

Si afirmamos que es uno de los animales terrestres más imponentes, seguramente no estemos mintiendo. Pero, también, uno de los más desconocidos. Como expertos en safaris, desde Enkewa Camp, nos gustaría aprovechar este post para hablarte un poco más de él y contarte unas cuantas pequeñas curiosidades sobre los rinocerontes que te van a sorprender.

Aparte de sus característicos cuernos y su gran tamaño, poco más sabemos sobre este majestuoso mamífero. En primer lugar, su nombre, proveniente de los términos griegos rhino (nariz) y kera (cuerno), y significa literalmente “nariz cornuda”.

¿Sabías que sobre la faz de la Tierra existen cinco especies distintas de rinocerontes? Blanco y negro en África, el de Sumatra, el de Java y de la India en Asia. Los tres primeros tienen tres cuernos, mientras que los dos últimos solo cuentan con uno.

Precisamente, son los cuernos los que centran en muchas ocasiones el interés de los turistas. Al contrario de lo que se cree, en su interior no hay un núcleo óseo. Entonces, ¿de qué se componente? Principalmente de queratina, una sustancia presente de forma abundante en nuestro pelo y uñas.

Otra de las curiosidades sobre rinocerontes que tienes que conocer sobre los cuernos: es posible regenerarlo, llegando a crecer alrededor de 7 centímetros al año. De hecho, en ningún momento de su vida deja de crecer. No podemos pasar por alto que estos mamíferos llegan a vivir un máximo de 60 años.

Cambiando de tema: ¿sabías que el embarazo de un rinoceronte dura 16 meses? Una cría, en el momento de nacer, puede alcanzar los 65 kilos de peso en el rinoceronte blanco e indio. El negro, el autóctono de Masai Mara, se queda en 40.

Una de las curiosidades sobre rinocerontes que no nos gusta conocer es que la mayor amenaza es el ser humano, ya que los adultos no tienen depredadores naturales. Eso sí, las crías y miembros jóvenes sí que pueden ser atacados por leones, hienas o cocodrilos. Se estima que, solo en Sudáfrica, son asesinados más de 1.000 rinocerontes cada año a causa de la caza furtiva y el tráfico ilegal de cuernos.

Un aspecto que no todo el mundo conoce: estos mamíferos tienen muy mala vista. La falta de desarrollo en este sentido es compensada por un oído extremadamente sensible y un olfato realmente agudo.

En último lugar, el Unicornio Siberiano o Elasmotherium sibiricum es el rinoceronte más grande del que se tienen datos. Vivió hace miles de años y medía 2,7 metros de alto, 6 de largo y su cuerno alcanzaba una longitud de 2 metros. Este espectacular animal pesaba alrededor de las 10 toneladas.